03 9月 11 书评：Statistical Graphics Procedures by Example Effective Graphs Using SAS

大家知道，SAS的绘图一直被大家所诟病，随着版本的增强，绘图功能越来越强大，然后用SAS绘图仍然不是件轻松的事，SAS公司曾经出版个几本入门级别的绘图书，总体来说都是针对绘图新手的。

最近有一本新书《Statistical Graphics Procedures by Example Effective Graphs Using SAS》即将出版，http://support.sas.com/publishing/authors/matange.html，大家可以在SAS官网上下载到样章，直接点击图片即可下载。

样章是个好东西，基本上样章反映了一本书的最高水平，毕竟是拿出来打广告的嘛。看看样章就差不多知道内容的好坏了。

下面说说我看完样章的一些看法，欢迎大家的意见。

好（按页码排列）：

一，本书开始引入了绘图原则（见p6，即第六页，p8），虽然本书前几个原则的举例基本上都是失败的（见后面点评），但是以前的SAS绘图书里面没有提过，从这一点看来，SAS画图画的好，并不一定全靠SAS功能的强弱，而是看绘图人的内功，是否胸有成竹。

二，p13的色阶值得期待

三，p14装饰性皮肤的使用

四，p15用到新版本SAS9.3作为例子，听说新版本的绘图功能得到实质性的增强，不知具体效果如何，值得期待。

不好，（按严重性从高到低排列）

一,见p6 列出为了达到展示效果（即对比效果），列出了十大原则（For representation of magnitude we can conclude the following）:

其中第5条，比例角度（即所有角度所占比例加起来等于100%）一般不是非常有效. 第6条，非比例角度（即所有角度所占比例加起来不等于100%）是无效的.

这句话表明了饼图是表达效果很差，基本上不可用的。但是实际上各种饼图在很多报告中还是经常出现，并且成为了一种大家喜闻乐见的图表形式。我认为饼图运用角度大小（二维）这一特征来表达比较效果，比单一的直线距离（一维）更有可视性和吸引力，正因为这一特质，饼图的滥用（pie chart abuse）现象存在，使得饼图经常受到批评。ExcelPro在他的博客上告诫过大家小心使用饼图，并在《Excel图表之道》p159和p164分别给出了1种和3种饼图滥用的例子。

本着实用性的原则，我们不能按教条办事。饼图作为一种很有群众基础和市场的图形，如果按照《Excel图表之道》p179页给出的7条饼图制作原则来做（不知道这里刘老师是自己琢磨出来的，还是有参考依据的，文中未标明出处），虽然我们不一定完全按原则来画图，但是我想如果按照这几条原则做的话，滥用饼图的情况大大减少。

这里我们回到样章p6给出的一组对比，即点图（Figure1.8）对比饼图（Figure1.9），很显然这里的饼图滥用了，首先分类项为5项，有点多图表之道建议小于5项或7项；这一条还不是很重要，重要是数据没有排序，并且最大的扇区不是从12点多位置开始的。很明显，这个例子用的很烂，用不规范的饼图代表了饼图，不能不说这个例子很失败。

二，翻到p11 这里1.3 Graph Template Language 提到了GTL，刚开始一看，以为会讲点什么，大喜，但是后面笔锋一转，说这个超出了这本书的范围，不讲了。殊不知，SAS已提供的绘图语句和option功能有限，并不能满足所有的画图需求，有很多模板需要更改才能满足效果的需要。虽然没有看到书，但是期望大减。

三，翻到p4 这个饼图（Figure1.3）用得太一般了，如果这个顺时针旋转90度，把图例用方块或圆点表示，并调一下的大小比例，是不是像世界知名的吃豆子游戏的场景（如下图），这样的图表是不是更加让人记忆深刻。本来这个图就是为了说明可视化效果（Visual Perception ）的，就这么给浪费了。

四，翻到p3，粗看这个图，觉得好复杂，其实这个图还是挺有创意的，但是花费了好长时间才看明白，这个不够直观。究其原因，结果发现犯了很小的一个bug，这些饼是按照逆时针排列的，不大符合阅读习惯，如果按照顺时针，把“25%的不用手机”这块从十二点开始顺时针排列，这样就好理解得多。

这本书即将在2011年秋季出版上市，但是从上面所列的优缺点来看，想必这本书值不值得期待，大家心里已经有数了。

与此同时，另外一本SAS画图书，是Robert Allison出的，书名”SAS/GRAPH: Beyond the Basics”，样书好像是放在2011年SGF的橱窗中展出过，强烈怀疑这本样书就是那本被偷的那本（见介绍读书人偷书不算偷 from SFG2011）。Rober Allison的网站我介绍过，非常值得一看，里面的画图例子好多啊。

刚刚发现这本书2012年冬天上市出版（这么长时间啊，有点怀疑是否写错时间了），不过SAS官网上http://support.sas.com/publishing/authors/allison_robert.html有样章可以下载了（点击图片即可下载），里面的例子（如下）果然给力。