14 11月 12 SAS公司历史全知道一

SAS公司历史全知道一

by sxlion 

2011年美国最大的计算机专业杂志PCMAG杂志列出了科技界领袖的专属富豪榜中，SAS公司联合创始人兼CEO James Goodnight（硬翻译成“晚安”） 以69亿美元位居富豪榜第八。 如果不是因为使用SAS软件的原因，我相信大多数人不知道Goodnight这个人，他绝对够低调。另外，他也是美国北卡罗来纳州首富。

在上个世纪，SPSS，BMDP和SAS被称为国际三大统计软件，后来BMDP被 SPSS收购，SPSS今年又被IBM收购。SPSS收了BMDP以后就晾一边，晾没了，如今连域名bmdp.com处于待售状态。SPSS前老板老聂Norman Nie把SPSS卖给IBM后，自己捣腾个做R商业版本的公司Revolution R，看来老聂把BMDP和SPSS整垮了，还不甘心。不过看不出Revolution有什么前途，如今只剩下晚安老头孤独求败了。 from: http://saslist.net

图1.  Goodnight和他收藏的岩石、矿石、化石和陨石

        有人把即将或已经来临的大数据时代比作以往美国的黄金潮“Gold rush”时期，并且不少大小IT公司都纷纷投入浪潮之中，都想挖上几桶属于自己的金矿。据说在美国黄金潮时期，不是每个淘金人都能挖到金子，只有卖工具的人才是稳赚。巧合的是，晚安老板从小就喜欢收藏各种石头，包括各种岩石、化石、陨石，当然也包括金矿石。如今，晚安老板不必亲自去淘金，只要卖卖互联网淘金利器——SAS软件就可以坐在家里数金子了。

由于SAS公司是私人公司，没有上市，很少见于报端。另外它主营的统计软件SAS和数据分析业务，相对火爆的IT行业来说，之前一直都显得默默无闻。直到最近大数据概念的兴起，加上与强劲发展的电子商务联系紧密，商业数据软件和分析行业才凸显其重要性。今年正好是SAS公司成立35周年，这里想给对SAS公司感兴趣的读者，介绍一下SAS公司的发展历史，增加点谈资。 from: http://saslist.net

  图2. Anthony James Barr，SAS公司创始人之一

SAS发源于北卡罗来纳州立大学的一个农业研究分析项目“Statistical Analysis System”，简称SAS，一度曾是“统计分析系统”的代名词。1966年美国农业部的研究项目产生了大量的数据。美国国立卫生研究院资助共同体University Statisticians Southern Experiment Stations，开发一个通用统计软件包来分析其收集的数据，该项目的成果“统计分析系统”，三个首字母就是后来SAS公司名称。因为当时北卡罗来纳州立大学有一台功能比其他大学强大的大型计算机，所以北卡罗来纳州立大学领导了该共同体，项目最终落户于统计系。正好在北卡统计系教书的晚安和另外一个同事吉姆.巴尔(James Barr)作为该项目的主持人，巴尔负责设计系统架构，晚安负责功能实现及扩展。Tony是一位伟大的计算机科学家，SAS的第一个发行版（1972年），Tony贡献了65%的代码量。1979年初，Tony离开SAS，并把他在公司的40%的份额以34万美元卖给了Jim。Tony离开SAS公司，又创办了几家公司，只是再也没有像SAS这样成功。 saslist.net

 图3 年轻时候的John Sall

随后几年，SAS软件以License的方式得到医药公司、保险公司和金融机构的采用，共同体成员也继续资助该项目。北卡罗来纳州立大学统计系职员简.赫尔维格（Jane Helwig）加入该项目担任文档工程师，程序员约翰.萨尔（John Sall）成为核心团队中的一员，John也就是后来SAS公司另一产品JMP软件的创始人。JMP是SAS公司1989年10月推出的独立面向苹果操作系统的，全称为John Sall’s Mackintosh Program，1994年推广到微软视窗平台windows，现在到了版本JMP10。 from: http://saslist.net

待续：SAS公司历史全知道二